翻訳するときの鉄則の1つに，専門用語に限らず定訳があるものは定訳を用いる，というのがあると思うのだが，定訳が定まっていなかったり，誤訳としか思えない定訳というのもあったりする。
誤訳の例としては，post-impressionism に対する「後期印象派〔後期印象主義〕」があるだろう。post-impressionism は印象派の外側に位置しているのだから，「後期」という語を用いると印象派に属しているようで誤解を与える。ということを自分も感想として持っていたし，新聞記事でもそういう主張を読んだことがあるが，実はこれ中国語の語法の影響を受けているんじゃないだろうか。つい先日『Hero 英雄』を見たのだが，そこのエンドタイトルで中国語と英語の両方の字幕が出ていて，post production のことを「後期製作」と訳していた。ということは，中国語の「後期」は後ろの語の範疇に属さないということなのでは？つまり日本語的には誤用であっても，中国語としては正用法だった，のかもしれない。
もう1つ，定訳自体は正しいのに，世間には間違った語がかなり広まっている例もある。Spanish Civil War「スペイン市民戦争」がその1つ。そもそも「市民戦争」なんていう語はないと思うのだが，『スペイン市民戦争』というタイトルの訳書もあるわけで，なかなかなくならないんだろうな。
ぐぐると，正しい用語のほうが使用例が多くて一安心。
- スペイン内戦：約3820件
- スペイン市民戦争：約889件
