日本では参議院が上院扱いなので，「参議院」の英訳としては upper house が使われる。upper/lower というのは，法案を成立させる権限における上位／下位とは関係がないのだが，衆議院が優越していることから upper house が衆議院を指すと思ってしまう人もいるのではないか，という意見を聞いた。それも一理あるかも。
『ランダムハウス英和辞典』第2版には，「米国上院のように,通例,下院(lower house)より規模が小さく代表性が薄い」という解説が載っている。米国では，上院のほうが権限が強い。規模の大小は付随的なもので，本質的には代表性によって上院下院を分類するのだろう。
upper house と同義の分離複合語に，upper chamber というのがある。『ジーニアス英和辞典』第4版では，こちらを優先させているというか，upper house には語義を記述しないで，upper chamber に記述してここに参照させている。頻度的には upper house のほうがはるかに高いと思うのでちょっと不思議な感じだ。
